Perché l'acciaio inossidabile è resistente alla corrosione?

Tutti i metalli reagiscono con l'ossigeno nell'atmosfera per formare una pellicola di ossido sulla superficie. Sfortunatamente, l'ossido di ferro che si forma sull'acciaio al carbonio comune continuerà a ossidarsi, causando l'espansione della ruggine e la formazione di buchi. I metalli (come zinco, nichel e cromo) vengono galvanizzati per proteggere la superficie dell'acciaio al carbonio ma, come tutti sappiamo, questa protezione è solo una pellicola sottile. Se lo strato protettivo è danneggiato, l'acciaio sottostante inizierà ad arrugginirsi. La resistenza alla corrosione dell'acciaio inossidabile dipende dal cromo, ma poiché il cromo è uno dei costituenti dell'acciaio, i metodi di protezione sono diversi.

Quando l'aggiunta di cromo raggiunge il 10.5%, la resistenza alla corrosione dell'acciaio inossidabile dipende dal cromo, ma poiché il cromo è uno dei componenti dell'acciaio, i metodi di protezione sono diversi. La resistenza alla corrosione dell’acciaio inossidabile può ancora essere migliorata, ma non in modo significativo. Questo perché la lega dell'acciaio con il cromo modifica la natura dell'ossido superficiale in uno simile a quello formato sul metallo puro. Questo ossido denso e ricco di chelati protegge la superficie da ulteriore ossidazione. Questo tipo di strato di ossido estremamente sottile e la lucentezza naturale della superficie dell'acciaio sono visibili attraverso di esso, conferendo all'acciaio inossidabile una superficie unica. Inoltre, se lo strato superficiale è danneggiato, la superficie esposta dell'acciaio reagirà con l'atmosfera per ripararsi e riformare la “pellicola di passivazione” di ossido per continuare la protezione.

Pertanto tutti gli elementi in acciaio inossidabile hanno una caratteristica comune, ovvero che il contenuto di cromo è superiore al 10.5%.

La parola "acciaio inossidabile" non si riferisce semplicemente a un tipo di acciaio inossidabile, ma a più di cento acciai inossidabili industriali, ciascuno progettato per funzionare bene nella sua specifica applicazione. La chiave del successo è innanzitutto comprendere l'applicazione e quindi determinare la qualità corretta dell'acciaio.