Por que o aço inoxidável é resistente à corrosão?

Todos os metais reagem com o oxigênio na atmosfera para formar um filme de óxido na superfície. Infelizmente, o óxido de ferro formado no aço carbono comum continuará a oxidar, causando a expansão contínua da ferrugem e eventualmente formando buracos. Metais (como zinco, níquel e cromo) são eletrodepositados para proteger a superfície do aço carbono, mas, como todos sabemos, essa proteção é apenas um filme fino. Se a camada protetora for danificada, o aço por baixo começará a enferrujar. A resistência à corrosão do aço inoxidável depende do cromo, mas como o cromo é um dos constituintes do aço, os métodos de proteção são diferentes.

Quando a adição de cromo atinge 10,5%, a resistência à corrosão do aço inoxidável depende do cromo, mas como o cromo é um dos componentes do aço, os métodos de proteção são diferentes. A resistência à corrosão do aço inoxidável ainda pode ser melhorada, mas não de forma significativa. Isso ocorre porque o ligaçao do aço com cromo altera a natureza do óxido superficial para uma semelhante à formada no metal puro. Este óxido denso e rico em quelatos protege a superfície contra oxidações adicionais. Esse tipo de camada extremamente fina de óxido e o brilho natural da superfície do aço podem ser vistos através dela, conferindo ao aço inoxidável uma superfície única. Além disso, se a camada superficial for danificada, a superfície exposta do aço reagirá com a atmosfera para se reparar e reformar o óxido 'filme de passivação' para continuar a proteção.

Portanto, todos os elementos de aço inoxidável têm uma característica comum, que é que o teor de cromo é superior a 10,5%.

A palavra "aço inoxidável" não se refere simplesmente a um tipo de aço inoxidável, mas a mais de cem aços inoxidáveis industriais, cada um projetado para performar bem em sua aplicação específica. A chave para o sucesso é primeiro entender a aplicação e então determinar a classe correta de aço.