왜 스테인레스는 부식에 강합니까?

모든 금속은 대기 중의 산소와 반응하여 표면에 산화물 막을 형성합니다. 불행히도, 일반 탄소강에서 형성된 철 산화물은 계속 산화되어 녹이 확장되며 결국 구멍이 생기게 됩니다. 아연, 니켈, 크롬과 같은 금속은 탄소강의 표면을 보호하기 위해 전기 도금됩니다. 하지만 우리가 알고 있듯이, 이 보호는 단지 얇은 막일 뿐입니다. 만약 보호층이 손상되면 그 밑의 강철은 녹슬기 시작합니다. 스테인레스의 내식성은 크롬에 의존하지만, 크롬은 강의 구성 요소 중 하나이므로 보호 메커니즘이 다릅니다.

크롬의 첨가량이 10.5%에 도달하면 스테인레스의 부식 저항은 크롬에 의해 결정되지만, 크롬은 강의 구성 요소 중 하나이기 때문에 보호 방법이 다릅니다. 스테인레스의 부식 저항은 여전히 향상될 수 있지만, 크게 차이를 만들지는 못합니다. 이는 크롬과 합금화된 강이 순수 금속 표면에 형성된 산화물과 유사한 성질의 산화물을 형성하기 때문입니다. 이러한 밀도가 높고 칼레이트가 풍부한 산화물은 표면을 추가로 산화되는 것을 방지합니다. 이와 같은 극히 얇은 산화층과 강 표면의 자연스러운 광택은 스테인레스의 독특한 표면을 만들어냅니다. 또한, 만약 표면층이 손상된다면, 드러난 강 표면은 대기에 반응하여 스스로 복구하고 산화물 '패시베이션 막'을 재형성하여 계속해서 보호합니다.

따라서, 모든 스테인레스 요소는 공통된 특징이 있는데, 그것은 크롬 함유량이 10.5% 이상이라는 것입니다.

"스테인레스"라는 용어는 단순히 한 종류의 스테인레스를 의미하는 것이 아니라, 각각 특정 응용 분야에서 우수한 성능을 발휘하도록 설계된 100종 이상의 산업용 스테인레스를 말합니다. 성공의 열쇠는 먼저 해당 응용 분야를 이해하고 적절한 스테인레스 등급을 선택하는 것입니다.